Le ministre de l’Industrie et du Commerce, Serigne Guèye Diop, a lancé ce mardi, à Dakar, un programme ambitieux visant à recruter 1 000 volontaires de la consommation pour assurer la surveillance des prix et contribuer à la protection des consommateurs au Sénégal. L’initiative, qui couvre l’ensemble des 14 régions du pays, a pour objectif de renforcer les actions de contrôle des prix des denrées de consommation et de lutter contre la spéculation.

Lors du lancement, le ministre a expliqué que ce programme vise à intégrer des jeunes volontaires, âgés de 25 à 45 ans, pour s’assurer du respect des prix des produits de consommation. Un site internet dédié a été mis en place pour permettre aux candidats de s’inscrire, avec un système informatique accessible à partir de minuit ce mercredi.

« Nous avons observé, dans certaines régions, des écarts de prix suite aux récentes mesures urgentes prises par le président de la République pour alléger le coût de la vie », a souligné le ministre. Les 1 000 volontaires auront pour mission de garantir une présence active sur le terrain, de défendre les intérêts économiques des consommateurs et de veiller particulièrement sur les populations vulnérables.

Pour renforcer le contrôle des prix, les services de contrôle du commerce, avec l’appui des volontaires, interviendront dans près de 60 000 boutiques à travers le pays. M. Diop a toutefois rappelé qu’en dépit des efforts des contrôleurs économiques, leur nombre reste insuffisant avec seulement 200 agents pour une population de 18 millions d’habitants.

Au-delà de la lutte contre la spéculation, ce programme vise également à lutter contre le chômage des jeunes et à réduire l’émigration irrégulière. « Un salaire mensuel de 100 000 francs CFA et une indemnité pour le téléphone peuvent représenter une réelle bouffée d’oxygène pour de nombreux jeunes sans emploi », a affirmé le ministre.

Les volontaires, qui agiront avec rigueur et impartialité, auront pour mission de garantir le respect des normes de prix et d’hygiène. Toutefois, ils ne sont pas habilités à verbaliser ou à saisir des marchandises ; cette tâche revient exclusivement aux agents assermentés. Leur rôle se limite à visiter les boutiques, vérifier si les prix sont affichés et signaler toute déviation.

Le programme a reçu le soutien de plusieurs acteurs de la société civile, notamment des représentants des associations de défense des droits des consommateurs. Dame Ndiaye, représentant l’UNACOIS Yessal, une association de commerçants, a salué cette initiative, soulignant qu’elle permet aux commerçants de travailler dans un environnement équitable, sans nuire aux consommateurs.

Ce programme s’inscrit dans une série de mesures prises par le gouvernement sénégalais pour garantir la régulation des prix et protéger les droits des consommateurs dans un contexte économique difficile.