Le Carême chrétien débute aujourd’hui et se poursuivra jusqu’au dimanche 20 avril, marquant une période de quarante jours de prière, de jeûne et de pénitence. Cette période solennelle s’ouvre avec le traditionnel « Mercredi des cendres », une célébration marquée par l’imposition des cendres sur le front des fidèles.

Lors des célébrations eucharistiques de ce jour, les chrétiens reçoivent une croix tracée sur leur front avec de la cendre, accompagnée de paroles signifiantes telles que : « Convertis-toi et crois à la Bonne Nouvelle » (cf. Marc 1, 15) ou encore « Tu es poussière et tu retourneras poussière » (cf. Genèse 3, 19).

Ce rite ancien trouve son origine dans la tradition biblique, où la cendre symbolise la fragilité humaine et le repentir. Il évoque la condition mortelle de l’Homme et son besoin de revenir à Dieu par la conversion et la prière.

Le Carême est un temps de purification spirituelle au cours duquel l’Église invite ses fidèles à revoir leur mode de vie en s’engageant dans la prière, le jeûne et la charité. Il est une opportunité de renouveau, marquée par la prière plus intense, le partage avec les plus démunis et la maîtrise de soi.

Ces quarante jours rappellent les quarante jours de jeûne de Jésus-Christ avant de commencer son ministère. Ils préparent les fidèles à la grande célébration de Pâques, moment central de la foi chrétienne, qui commémore la Résurrection du Christ.