Après un brillant succès 4-0 contre le Malawi vendredi dernier, l’équipe nationale du Sénégal, dirigée par Pape Thiaw, se prépare à affronter à nouveau les Flames du Malawi ce mardi au Bingu National Stadium. Une victoire dans ce match crucial permettrait aux Lions de la Teranga de valider leur billet pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 (CAN), une étape que le sélectionneur intérimaire Pape Thiaw ne veut pas rater.

Bien que le Malawi ait été considéré comme l’équipe la plus faible du groupe L lors du tirage au sort, le sélectionneur sénégalais reste prudent. En conférence de presse, Pape Thiaw a averti : « On sait qu’on aura un match vraiment difficile. » Il a également souligné que malgré la position défavorable du Malawi, cette équipe est toujours en course : « Ils ne sont pas encore éliminés, et ils vont tout donner pour essayer de garder une chance de qualification. »

Cette prudence n’empêche pas le Sénégal d’aborder cette rencontre avec l’ambition de sceller leur qualification. Pape Thiaw a clairement exprimé l’importance de ce match : « Nous voulons nous qualifier  et nous avons mis tous les ingrédients pour valider cette qualification. »

En plus de la qualification, le Sénégal vise la première place du groupe, actuellement partagée avec le Burkina Faso. Pour les Lions de la Teranga, une nouvelle victoire face au Malawi serait non seulement un signe de domination, mais également une manière de devancer les Étalons du Burkina et de renforcer leur statut de leader du groupe L.

Malgré son statut d’entraîneur intérimaire, Pape Thiaw ne sous-estime pas l’enjeu de ce match pour son avenir à la tête de la sélection : « Il faut finir le travail et laisser l’avenir faire les choses », a-t-il déclaré.

Gagner à domicile est une chose, mais imposer sa supériorité à l’extérieur est tout aussi crucial. Le Sénégal, malgré une solidité générale en déplacement, a parfois montré des failles lors des matchs à l’extérieur ces derniers mois. En septembre, lors de leur dernière visite au Bingu National Stadium, les Lions avaient difficilement battu le Burundi grâce à un penalty tardif d’Ismaïla Sarr (1-0). Ce déplacement offre donc aux Lions une opportunité de prouver qu’ils peuvent être redoutables loin de leurs bases.